last updated on 31 March 2022
在美國這段期間重新踏入校園學習的感覺很棒，一時之間修了企業相關學程、商學院學程以及工程學院的學程，也有上了公共衛生領域的課程。學海無盡，該回歸老本行的東西看看了…這次，另一位訪問學者邀請我一同前往洛杉磯看看這個Natural Product Expo West. 雖說就好似我們在台灣看到的世貿、南港展覽港，但其實身處其境，有非常深刻的體驗。本篇針對我的所見該展覽分享，詳細美國食品法規、以及回收流程另篇再談
什麼是Natural Products Expo West
聽說上次East沒有這麼多人因為疫情的原因，而這次人數較多了，再加上地區優勢的加州陽光，以及現在Omicron 在加州已漸消褪…這個展覽中有許多新穎的產品，許多成功的新創食品企業家，也有教授來分享產學合作的成果及研究後的文獻分享。整場下來分為五天，我參加了其中的四天，從周二開始到周六。而這次在Anaheim，位於加州迪士尼旁邊的展覽館。
第一天這樣空盪盪的，還以為這就是最大的人潮，還以為這是一個不值得逛的展。原來第一天雖然是開幕，但首日只有演講分享，無產品擺設，這天是廠商的上架日、前期籌備等，路上的大部分是廠商。
但接下來我想法改變了…著實來一趟才知道美國風格的辦展
正夯的題材及話題是什麼
直到第二天，除了光演講以外，就有許多廠商已設好攤位，其中他分區有五個主題：
- Natural & Speciality Foods
- Organic
- Lifestyle
- Supplements
- Hot Product
走道中還有一些櫥窗展示區，以及一些戶外的organic market。
光逛這些熱門的會館，可以看到出來有試吃就有人群、有送小禮物及活動就有人氣一切都跟台灣一樣。其中在逛完幾展覽後，發現幾個主題非常熱門，例如Plant Based、CBD (大麻二酚)、Mushroom (Reishi or Lion’s Mane)，也因為疫情之下，COVID-19 相關的產品名詞例如免疫激升、還有herb 的強調。雖然這也許是因為Natural Product的原故。
當然他們也許多廠商把東西生活化，例如把CBD加入巧克力內，把Mushroom加入咖啡內，把水放在啤酒瓶包裝的鋁罐。你可以看到產學合作的巧克力，包裝精美可口且是機能性食品；而維生素C及中草藥水的產品包裝的並非藥罐，而是繽紛繪圖風格。
演講的內容安排
整個展覽有點類似台灣的世貿展以及南港展覽館，其中旁邊的飯店也做為展覽的演講廳。以課綱來說有兩天是climate day，也有許多廠商出來分享他們這兩年的政策，對環境的保護的結果。這次內容可以看見廠商分享的消費者接受程度，進而讓更多廠商能了解環保及自身產品生產並非衝突。
例如說，許多企業擔心因食材包材的成本上升以及減塑等換包材會影響銷售以及消費者的信任，但許多場的演講下來，他們提到消費者是願意接受新的知識的、願意接受這些新知並且渴望更多的知識的。
我雖非企業家，但這幾場演講這些企業的形象正面，且自然該品牌的選擇更付有更高的意義。身為長期在推廣永續飲食學者，除了原先建議減少使用塑膠製品外，當然讓消費者侷限，現在聽完這些演講，更有信心把這些重視環保的商家推薦給顧客了。
產品眾多-酒不是酒，肉不是肉，水像酒，酒像水。
他們單一公司 產品眾多，也許是美國地大商機多，但同質性商品卻是不少，看了再看，一整個展覽幾乎每一家都mushroom, CBD, Herb以及宣稱immune booster。琳瑯滿目的產品中，總是有些熱鬧的商家，我觀察到圍觀的群眾多的，大概以下幾點原因：
- 吸睛：一無酒精酒的調酒風格，每人手中都想拿著一杯
- 小禮品：到店可拿的周邊商品，例如貼紙、試吃包、”環保”袋
- 銷售員：好的銷售互動，美國人的招呼方式非常正面，很歡迎你來試喝且跟你簡短介紹產品。當然也有打美女牌跟帥哥牌的人都蠻多的
- 精美的小冊或宣傳單：每一份都做的像化妝品一樣，紙的磅數夠重，美編多精美等等。
- 桌上擺設：當然不外乎如何把展覽擺的吸睛這是非常重要的
美國展覽特色
美國展覽都習慣開發一個app，裡頭的交流讓各專家先在線上交流、找到自己的Target Audience。像是我對於永續環保有興趣，參加了演講後還能跟演講者預約時間交流、並且加入LinkedIn等。演講中也有幾分鐘常鼓勵互動交換名片，就這樣幾次下來，我發現不少CEO其實就坐在你旁邊。
到了下午四五點後，你可感受到開始演講聽有提供小酒，其中一場在講AI分析消費者購買食品產品的喜好，而去調整的產品設計(這在美國各產業都很流行，數據分析)。也有LGBTQ的支持會議，但其實就是大家站在小桌子，喝酒聊天交流。
還有後來的交流派對安排在戶外的晚上六點到八點，他們請來了歌手以及樂團，炒熱氣氛，在白天忙碌緊湊、到下午輕鬆的聽商業/學術分享，一直到晚上的派對，可以感覺到非我們熟知的中規中矩。的確多少這是文化的不同，例如晚上的派對他們就使用白天看到的無肉(plant based meat)無酒(zero alcohol drink)的酒池派對，這是一種實務運用的學習呢。
商業行銷反思
畢竟是較商業化的展覽，行銷的力道大一點。並非所有觀念都正確，例如Organic Food 不等於Low carbon footprint Sustainable diet，以及減碳的分析上也不是很客觀，例如一些包裝仍用塑膠，只是相對減少，使用該產品仍是一種浪費。而有些甚至全換成可回收的盒裝。但這兩者的意義上在台上的講者來分析，卻是一樣。
宣稱標示的狀況如果同樣的字句翻自台灣的食品法規絕對是，誇大不實的。把器官、把免疫系統、把相關成分(不論是否達到足量)，就可能標示有immune booster。當然這只是一些少數例子，大部分的產品設計都足量。
以消費者，光從食品包裝，實在難以分辨何者是真正有效的挑選產品，反而最後比的是個人喜好。以個人台灣英國來的營養師角度看，雖然各國保健品都有類似規範的問題，但在美國眾多產品及眾多市場下，在行銷說法的「力道」還是較我們台灣「用力」的多了…
總結
尤其是在COVID-19前後，愈來愈多人願意吃以Plant-based Diet的未來肉、素肉，以及對於蔬菜、水果攝取比例較高了 (延伸文章: 蔬食有助免疫系統維持正常運作 疫情之下「素人」當道 )，這類的產品也在美國展覽間看出一鼓風潮。
另外一永續飲食的主題也在這場展覽中看出風向，消費者的接受度蠻高的，許多商家已有成功案例，並共勉未來走向考慮碳排放量讓永續與以產品共存，不需過度擔心消費者反應不佳而遲遲未做出行動，因為氣候變遷問題(尤其是食物相關的碳排放量佔40%以上)，從現在就需改變。
