其實，因為個人政治不敏感，以及對於這個社會的關注大大少於個人職涯專業(肚子的餵不飽了還在管那些政黨政治)，不是都文人雅士在交游、酬唱的嗎。講一件丟臉的事，有好一陣子之前，在營養辦公室我還記得問了資深學姊說：「台灣真的是一個國家嗎？」「不然，怎麼國際上一直要跟人家吵…」「中華民國如果會讓大家混淆，那為什麼不叫台灣呢？」
外國人眼中的台灣
有，有受過國小、國中、高中教育，只不過考完就忘了。一直到在跟別人練IELTS口說時，雅思題目很愛問一些國家啊、政策啊、福利啊、環保、旅遊等這種之前從來不認真care的議題，半強迫的學習發現自己的知識背景好狹隘。除了雅思哥(從此跟哥走，雅思必分手)的範例學到一些知識，接著是在練口說的同時，交到了一些外國朋友，他們在台灣了解到的台灣，跟我想的不太一樣。
對，我發現，他們比較了解台灣。
考雅思出國是起因，一開始都是為了讓自己預先熟悉外國環境。在台灣下班後就meet up 練口說，此類練口說聚會的性質不同，有些的確可以聊到深度一點的話題(Tom主辦的：如死刑的支持與否、是否支持動物園？)，有些則是跟初乍台灣的外國人，問台灣那裡好玩啊？是個怎麼樣子特色的國家？怎麼安排行程？等等。「原來我們的特色是風景啊…」，我以為他們想去101、台北車站、shopping mall，頂多東區…。
台灣人眼中的台灣：台灣世大運時
世大運2017年台灣主辦時，去參加了英語志工，一方面在申請學校時發現這種志工性質的活動參與實在太重要了(國外很看重)；另一方面當年出國前的準備，利用外語志工的安排，訓練自己跟多國的外國人交談。那時林口選手村是各國選手們住的社區，有好幾次的志工都是在醫護站裡，其實就協助檢測、幫美國醫生收案、陪選手聊天、招募選手來做檢測。終於一系列的醫護相關服務覺得疲乏了，因此開始嘗試其他類別。
其中安排了一段在選手村裡的運動相關的站務，在那裡，發現了各國高掛著自己的國家，選手們互相交換自己國家的徽章，但唯有台灣沒辦法掛著國旗，也沒有屬於自己國家的徽章…在當裡頭運動站的志工時：
「我們掛過，隔天就被要求拔下來了…」
「有啊，他還在頭上剃一個國旗的圖案…」
「我們也放過國歌啊，也是馬上被制止…」
再隔天走向選手村的餐廳方向，看到選手村外民視的大樓，就貼著
接著再走向隔壁的社區，社區貼著滿路的國旗：
「…我從來不知道台灣人這麼團結…。」在另一場的meetp up 讀書會這麼分享著，Jessie這時也快要出國了，她接話題分享著她同學出國帶國旗披在肩上…於是這群要出國的朋友，團購了台灣國旗，對，他有兩個size，我選擇大的，因為只差五十元。
英國人眼中的台灣
這面國旗，在到英國的當天，我先貼在我的宿舍，說好聽點是裝飾，其實他的功用是遮避牆上的凹洞以及污垢，which is very annoy. 說到這，一股乍到英國宿舍的回憶湧然而上…(英國篇分享link，還沒寫:( )
第一個發現的那面國旗的，是修宿舍水龍頭的技師…
‘what’s that flag meaning? ‘
‘it’s our national flag’
‘you must love your country’
其實純粹回答，是，就好了，然後接著說我國家的特色…但，從來不覺得自己愛自己的國家，說我愛我的國家讓我覺得太矯情…竟然展現了遲疑，甚至忘了當時是不是直接說nonono…
‘……… So, that’s Taiwan, not Thailand’ 後面再double check一下，讓他知道我正在介紹台灣
’Of course, it’s basic knowledge.’ 我很訝異為什麼他知道，他說他們小學就有教了
對…英國人有教。不過老實說這個蠻困難的，我是說認識別人的國家、並知道那個國家怎麼唸。台灣人對於法國、西班牙、美國、英國等等都不陌生，但像班上有一位同學說了Lithuania 還有一個Chevnineg Scholar說Laos，我聽到超過三遍才知道他們在說國家的名字。
台灣人眼中的外國人
這一點也在一次新生聚會，發覺除了台灣不太認識，我對於其他國家的認識少的可憐：
申請上的宿舍就在倫敦校區內，幾乎是說就在學校旁邊，一個迎新的活動在學校酒吧，隔個二個block就到了。臨時起意，跟幾個朋友約好就到那邊認識新朋友，大家聊天啊、說自己主修什麼啊等等，其中一個西班牙人(帥、年輕、十八歲)跟一位女孩子(當時不知道他在說他來自Scandinavia，翻成中文我也不懂) 他說要我猜他那一個國家(對，就是開話題的方式)。
‘…it’s not easy.’ 根本很難。就把儘有的歐洲國家名稱隨便講了三個…
他看我猜的方向完全不對，反而給了提示：通常有黑髮色的通常不會來自北歐、也不會是法國。
(來再猜一次)
還好是西班牙，這種提示之下我猜中了他的國家…至於來自Scandinavia的朋友，我真的不知道怎麼跟她展開話題(但我水瓶座男性友人，很會，好吧，可能性別的問題)…
’ How about you?’
‘ Guess?’ 猜中台灣應該很難。
’China.’
‘No…’ 第一個猜中國我不怪他，因為猜中國猜中的機率高多了。
‘ Korea?’
‘No…’
‘Taiwan?’ 瞳孔不自覺放大，竟然不經提示三次猜中。
‘Yes! I didn’t expect you get the answer that soon. You’ve know it already since you were child? ‘ 應該也是 basic knowledge 之類的吧
他解釋說：他讀geography 跟什麼什麼的(英文能力有限)…所以他比較了解這些地理位置以及國家，不見得所有西班牙人都知道。
英國留學的台灣人眼中的台灣
國慶日十月十號，相約大家去舉國旗在門口合影，很高興短時間Lynn and Alan的號召，住在離學校近的幾位朋友以及Yao，約好在UCL門口照相：
但同時，有一個亞洲面孔的人經過我們之後，大喊「中華民國萬歲/ 還是中國萬歲」。
(哇…見識到了…果然在國外也要阻止我舉國旗！)
原本以為他是中國人，結果發現舉完旗拍完照之後，發現台灣UCL群組一大多的訊息…原來，他也在群組。
喔，他是台灣人，那為什麼mock us呢？
政治立場不同(在他的blog寫的很清楚，嘗試看了，有點深奧)：認為我們台灣人在10/10舉旗，代表我們承認是中國的一分子…。接著LINE群組一陣論戰，有保持中立、有支持的、有對立的，這才發現，原來是台灣年輕人也蠻多對台灣了解、且持有看法的啊…(我好活在自己的領域啊…)。
不過反過來問，我們在國外，跟中國人會不親嗎？
其實不會的，我們很好，非常好，超好。我們說著一樣的語言，交流機會與其他的國家較多、文化相近，甚至那年有一例子台灣學生求助於中國外交單位給的回應來的快多了…還有…在班上的中國同學，每個都好美好可愛。同學們相處也就是專注在自己學業上、以及未來營養職涯之路發展。
英國留學的中國人眼中的台灣
還記得上海同學Orianne 有到台大待過：「我了解你們台灣人，台灣覺得自己是一個國家，那是你們政府從小教育你們的，但我們從小被教台灣是中國的一塊領地，所以也不從不覺得你們是一個國家…承認有不同聲音跟立場就好，不用特別去爭論…」
這同學應該算是新世代了，待過台灣，也接受不同聲音…如果是工作過的呢？
Chevening這個獎學金選的都是至少工作經驗兩年的，在UCL有一位專人有迎新的服務，這時聚集著各國一樣得此獎學金的UCL學生。
「你是老家在哪？」一位穿著正式套裝，臉蛋十分清秀的女孩
「我嗎？我是台灣。你呢？」直接對我將中文了，我明知故問。
「中國。」
「我還沒遇到中國人呢，你是第一個。」我不是故意，只是閒聊
「是嗎？今天應該不少人會來。」
「喔？中國有幾個Chevening Scholar在UCL呢？？」
「在UCL錄取人數就70個而已。」
「喔~~~好多呢……」我總不能回她說，台灣當屆是總共4人，UCL的有 2個。
反正此時還是玻璃心，還是跟其他國家的聊聊…
分不同區域的中國同學，對於台灣這個國別時的反應不同，就連上台報告也是(之前 China 那一篇提到過)。
但因分享著類似的文化，慶祝Lunear New Year才熱鬧，朋友開心的互道新年快樂，鬧著不同口音，但是說著一樣的新年快樂，也是挺有趣的…。
(p.s. 香港同學英文比較好，說不是CHINESE new year是Lunar new year； 中文也不是CHINESE 是Mandarin。)
下篇待續… 其他國家認識的台灣不只如此
to be continued…
